The Proverbial Heart of Hrafnkels saga Freysgoða: “Mér þykkir þar heimskum manni at duga, sem þú ert.”

Abstract

RÉSUMÉ: Cet article examine la force thématique derrière une phrase proverbiale trouvée dans l’œuvre Hrafnkels saga. Lorsqu’un dilettante politique, Sámr Bjarnason, accepte à contrecoeur d’aider son oncle, Þorbjǫrn, à obtenir réparation pour le meurtre de son fils aux mains de Hrafnkell Freysgoði, il déclare, «Mér þykkir þar heimskum manni at duga, sem þú ert» [je veux que vous sachiez que, selon moi, j’aide un abruti en vous aidant]. Son commentaire fait allusion au proverbe traditionnel, Illt er heimskum lið at veita [il est mal d’offrir de l’aide à un sot]. Ce proverbe fixe un des thèmes que l’on retrouve dans ce texte bref mais complexe et largement étudié. L’analyse de l’histoire proposée par cet article suggère que presque tous les personnages commettent des sottises et manquent, à différent niveau, de bon sens. De plus, l’analyse démontre que le manque de jugement de Sámr provoque sa chute après la défaite de Hrafnkell lors d’une poursuite judiciaire; inversement, la réhabilitation de Hrafnkell dépend éventuellement de son habileté à corriger son comportement social irréfléchi qui l’avait mené initialement à sa déconfiture.